Проект Т-4 был разработан Н.Н. Симоновым в самом начале тридцатых годов. Проект был представлен специалистам Наркомата вооружений, которые его изучили и дали добро на развертывание серийного производства.
В самом начале тридцатых годов в Советском Союзе отсутствовала развитая промышленность, и этот факт накладывал серьезные ограничения на конструкцию вооружений. Симонову пришлось строить новую мину на основе самых простых и дешевых материалов. Кроме того, в составе боеприпаса требовалось использовать исключительно существующие компоненты, производство которых было уже освоено. Можно представить, насколько сложной была работа конструктора в условиях дефицита материалов и отсутствия опыта создания противотанкового вооружения.
Мина Т-4, в зависимости от возможностей предприятия-изготовителя, могла снаряжаться взрывчатыми веществами различных типов. Предлагалось использовать тротил, мелинит, французские смеси разных типов. Кроме того, допускалось использование не только шашек, но и порошкообразной взрывчатки. В таком случае при сборке мины следовало использовать промасленную бумагу, в которую помещалось взрывчатое вещество.
Мины с металлическим корпусом обычно содержали различные вспомогательные материалы. Дело в том, что проект Т-4 подразумевал изготовление металлических и деревянных корпусов с одинаковыми внешними размерами. Из-за меньшей толщины металла внутренний объем «железных» мин был немного больше, чем в случае с «деревянными». Для удержания шашек на своих местах приходилось использовать небольшие дощечки-прокладки или заполнять свободное место другими материалами, вплоть до бумаги или смолы.
Заряд взрывчатого вещества весом до 2,6 кг должен был помещаться внутрь корпуса на предприятии-изготовителе. После этого на свое место устанавливалась крышка корпуса и датчик цели. Для установки взрывателя в передней стенке и днище корпуса предусматривался вырез, прикрытый сдвижной крышкой. С его помощью минер получал доступ к центральному лотку корпуса.
По имеющимся данным, противотанковая мина Т-4 была принята на вооружение в 1932 году, но не стала массовым оружием Красной Армии. Ввиду слабости советской промышленности и некоторых других проблем производство новых мин ограничилось сравнительно небольшой партией. В дальнейшем эти мины применялись для обучения личного состава и в различных испытаниях. Полноценное серийное производство с поставкой и использованием в войсках не велось.
Несмотря на малое количество выпущенных мин, удалось установить их сильные и слабые стороны. Так, сравнительно небольшой (2,4 кг) заряд взрывчатого вещества позволял гарантированно выводить из строя автомобильную технику или наносить повреждения различной степени тяжести бронированным машинам.
Тем не менее, хватало и недостатков. Главный недостаток был связан со сложностью производства и дороговизной предложенных изделий: Советский Союз в начале тридцатых годов не мог позволить себе массовый выпуск подобных мин. Те же мины, которые успели сойти с конвейера и поступить в войска, получили ряд серьезных нареканий. Военных не устраивали сразу несколько особенностей предложенного оружия.
Противотанковая мина Т-4 была принята на вооружение в 1932 году. Тогда же была изготовлена сравнительно небольшая партия мин, отправленная в войска для освоения. Полноценное серийное производство не начиналось. Изготовленные боеприпасы использовались в учебных целях и, по-видимому, ни разу не применялись в ходе боевых действий.
Тем не менее, имеются сведения о возобновлении производства мин Т-4 в самом начале Великой Отечественной войны. Остатки мин, время от времени находят в ходе поисковых работ на месте боев 1941 года. Кроме того, существование и использование подобного оружия упоминается в некоторых немецких документах.
Противотанковая мина Т-4 использовалась в учебных целях в течение нескольких лет, но так и не стала полноценным средством создания минно-взрывных заграждений. Тем не менее, именно на ее основе в дальнейшем была разработана противотанковая мина ТМ-35, активно применявшаяся красноармейцами в течение первых лет Великой Отечественной войны. Кроме того, не следует забывать, что именно Т-4 стала первой отечественной противотанковой миной, производившейся серийно.