видеолекции Дмитрия Копелева, доктора ист. наук, автора книги «Раздел океана в XVI–XVIII веках: Истоки и эволюция пиратства»
В XVII-XVIII веках Веселый Роджер, морской флаг «Короля-Смерть», вызывал ужас у современников, и до сих пор историки пытаются разгадать его «коды». Для нас это, в определённом смысле, флаг-невидимка, флаг-фантом - его нет в музейных коллекциях, его нельзя «потрогать руками», мы знаем его по изображениям и описаниям, а они весьма противоречивы. Поэтому сегодня разобраться трудно даже в том, что, собственно, подразумевается под Веселым Роджером: просто черное полотнище, скалящийся череп со скрещенными костями, скелет с кружкой крепкого напитка в костлявой руке? Дополненный разнообразными культурными ассоциациями, этот зловещий стилизованный ансамбль превратился со временем в символ террора, анархии и разгульной вольницы. И пищи для размышлений этот символ давал и даёт предостаточно.
Почему из всех известных из истории флагов, знамён и стягов именно Веселый Роджер стал объектом мистического поклонения и превратился в миф? Кто его выбрал, по каким причинам, когда и как это произошло? Какими в реальности были пиратские флаги? Какими ритуалами сопровождалась их жизнь на борту пиратского судна? Возможно, мы ответим на эти вопросы, если попытаемся раскодировать смысл заложенных в Весёлом Роджере образов-символов.